世界初！完全養殖ウナギが店頭へ――1尾5000円の歴史的一歩

水産業界の「最後の難関」がついに突破――世界初の完全養殖ウナギ、販売開始

2026年5月29日、日本の水産業界に歴史的な一ページが刻まれた。完全養殖ウナギのかば焼きが、世界で初めて一般消費者向けに販売されたのだ。販売元は大分県佐伯市に本社を置く山田水産株式会社。国立研究開発法人・水産研究・教育機構（水研機構）との長年にわたる技術連携が実を結んだ瞬間でもある。

ウナギは日本人にとって最も身近な魚介類の一つでありながら、その生態には謎が多く、「完全養殖」の商業化は長年にわたり水産業界の悲願とされてきた。今回の試験販売は、単なる商品ローンチにとどまらず、絶滅危惧種に指定されたニホンウナギの資源保護と持続可能な食料供給という観点からも極めて重要な意味を持つ。

今回の試験販売の概要

販売情報・価格・販路

ウナギの養殖を手掛ける山田水産（大分県佐伯市）は、完全養殖ウナギのかば焼きを5月29日から世界で初めて試験販売すると発表した。参考価格は2尾セットで9720円。公式オンラインショップで注文を受け付けるほか、イオングループの通販サイトや三越日本橋本店でも取り扱う。

山田水産が運営する店舗「山田のうなぎうな骨らーめん築地本店」（東京・築地）での価格は1匹4500円とした。

約600尾の販売を計画する。数量限定の試験販売であり、本格的な量産・商業化に向けた第一歩として位置づけられている。

技術移転から販売まで――山田水産の取り組み

山田水産株式会社は、令和4年度から水産庁委託事業に参画し、水研機構から様々な技術指導を受けながら、その再現性の確認を担ってきた。また、令和6年以降は2年連続で水研機構と同等の効率で、年間10,000尾以上の完全養殖シラスウナギの生産に成功しており、技術移転の受け皿としてだけではなく、機構と共同でシラスウナギ量産技術の改良を行っている状況だ。

完全養殖は人工的に採取した卵から育てた成魚に産卵させ、再び成魚を育てる技術。試験販売は数量限定で、本格的な商品化に向けて量産技術の開発を加速させる。

完全養殖とは何か――50年超に及ぶ研究の歴史

ウナギの完全養殖をめざす研究は古くから行われ、北海道大学が昭和48年（1973年）に人工ふ化に成功したが、仔魚の飼育に適した飼料の開発が難しく、その後20年以上にわたってふ化した仔魚を成長させることができなかった。

2002年に「ウナギの人工種苗生産」に世界で初めて成功し、2010年には人工生産されたウナギの親を育て次世代を誕生させる「ウナギの完全養殖」にも成功した。この技術的な突破から実に16年を経て、今回ようやく商業販売という形で社会実装が実現した。

2024年12月にはヤンマーホールディングスと共同で開発した量産化水槽と装置の国際特許を取得。現在は民間数社に量産化水槽を導入しており、技術移転を進める。

コスト削減の軌跡――1尾4万円から1800円へ

完全養殖商業化の最大の壁であったのが、種苗（稚魚）の生産コストだ。

ウナギ種苗1尾当たりの生産コストは約1800円とされ、量産化技術により2016年度の1尾4万円から10年間で約20分の1まで低減した。天然シラスウナギと比べると約2〜3倍高いが、「当面は1尾800円を目指す」（水研機構）とさらなるコストダウンに力を入れる。

ウナギ種苗の大量生産およびシラスウナギ生産コストの低減には、水槽のさらなる大型化や飼育技術の高度化が必要だ。また、手動給餌から自動給餌への転換による省人化や省エネルギー化によるコスト削減にも取り組む必要がある。

ビジネス視点：企業・経営者にとっての意味

今回の試験販売は、ウナギ業界のビジネス構造を根本から変える可能性を持つ。これまでウナギ養殖は100％天然シラスウナギの採捕に依存しており、資源量の変動や漁獲規制によって調達コストが不安定だった。

ウナギ取引の規制機運もあり供給量の7割を輸入する日本では今後、価格高騰の恐れがある。ウナギのある食卓を守るうえで期待がかかる。

ウナギの完全養殖の商業化に向けた開発が活発になってきた。人工ふ化から育った親魚が産んだ卵を再び育てるサイクルの確立を目指し、ニッスイはすでに実用化しているブリの養殖ノウハウを生かす。

さらに政府も強力にバックアップしている。水産庁は2025年度補正予算で、ウナギの人工種苗研究と社会実装の加速に向け新たに独立した予算、7億円を充てた。知的財産の国外流出を防ぎながら、民間事業者に技術移転を進める。

企業にとっての具体的なビジネス機会は以下の通りだ。

養殖・水産業者：天然資源への依存を脱却し、安定したサプライチェーンの構築が可能に
食品メーカー・外食産業：供給量の安定化により、通年での商品展開・メニュー提供が実現
テクノロジー企業：水槽設計、自動給餌システム、バイオテクノロジー分野での新市場参入機会
投資家・VC：フードテック・アクアテック領域の有望な投資対象として注目度上昇

消費者・生活者視点：一般の人々への影響

現時点では冷凍2尾入り9720円（税込み）という価格は、一般家庭には手が届きにくいプレミアム品だ。しかし、量産化技術の進展により、将来的には価格の大幅な低下が期待されている。

消費者にとってのメリットを整理すると以下のようになる。

安定供給：土用の丑の日に限らず、年間を通じてウナギを入手しやすくなる可能性
品質の均質化：人工的に管理された環境で育てられることで、品質・味の安定化が期待される
食の安全・安心：飼育履歴が完全にトレース可能で、食品安全への信頼性が高い
価格の安定化：天然資源の不漁に左右されない安定した価格形成が見込まれる

専門家の見解

「ウナギを安くするのではなく、持続可能なウナギ養殖を実現することに意義がある」

近畿大学水産研究所の田中秀樹教授は記者会見でこのように述べた。コスト競争よりも資源の持続可能性を優先するという姿勢は、業界全体の方向性を示している。

完全養殖ウナギ蒲焼の試験販売は世界初の事例であり、今後の完全養殖ウナギの商業化を考える上で、非常に大きな一歩になると考えられている。

また、研究機関側も将来的な目標を明確に示している。水産研究・教育機構は、稚魚1尾当たりのコストを今後800円程度まで引き下げたい考えだ。これが実現すれば、天然シラスウナギとの価格差がさらに縮小し、商業的競争力が飛躍的に向上する。

国際比較：世界のウナギ規制と日本の先進性

ウナギは世界的に減っていて、すみかとなる自然の河川の減少や乱獲、海洋環境の変化などが原因とされている。ヨーロッパウナギは2007年にワシントン条約の付属書に掲載され、2009年から貿易取引が制限された。ニホンウナギやアメリカウナギは2014年、国際自然保護連合（IUCN）から絶滅危惧種に指定された。

欧州でも完全養殖の研究は行われているが、商業規模での成功例はなく、日本が世界をリードする状況となっている。今回の試験販売は、日本の水産技術の国際競争力を示す象徴的な出来事でもある。

一方、中国や台湾では天然シラスウナギを使った養殖が主流であり、規制強化が進めば供給不足が深刻化する恐れがある。ウナギを巡っては、資源の持続可能性について世界的な議論が行われており、農林水産省は2050年までに、流通する全量を人工の稚魚由来にする方針を掲げている。

今後の展望：2028年の本格市販化へ向けて

民間企業として初のウナギ研究機関を設けた東洋水産は完全養殖で7世代目までふ化・飼育に成功した。3年後の市販を目指す動きもある。量産技術が確立すればウナギの安定供給が進み、価格の安定につながる。

政府は「みどりの食料システム戦略」で2050年までにニホンウナギを含む養殖魚の100％人工種苗化を掲げる。

今後注目すべきポイントは以下の通りだ。

コストの低減スピード：1尾800円という目標達成時期が、一般普及の鍵を握る
量産化技術の確立：自動給餌・大型水槽の普及により年産規模が拡大するか
民間参入の加速：ニッスイ、東洋水産など大手食品企業の技術開発競争が激化する見込み
国際市場展開：日本の完全養殖技術の輸出・ライセンス供与による新たな収益源の可能性
ワシントン条約の動向：ニホンウナギの国際的な取引規制強化が進んだ場合、完全養殖の重要性はさらに増す

まとめ：この歴史的出来事の3つのポイント

🐟 世界初の商業販売が実現：山田水産が2026年5月29日から完全養殖ウナギかば焼きを試験販売。冷凍2尾入り9720円（税込み）で日本橋三越本店・イオングループECサイトなどで取り扱い。
💰 コスト削減が商業化の扉を開いた：稚魚1尾の生産コストが2016年の4万円から約1800円へ、10年で約20分の1に低下。さらに800円を目指し開発継続中。
🌏 持続可能な水産業の新時代へ：絶滅危惧種指定や国際規制強化の逆風の中、2050年までに流通ウナギ全量を人工種苗由来にする政府目標の実現に向け、産学官連携が加速。

参考情報

著者プロフィール

伊東雄歩（いとうゆうほ） / ゆぽゆぽ

株式会社ウォーカー代表取締役 / MENSA会員 / NLPマスタープラクティショナー

IQ130超のADHD経営者。「社会不適合」ゆえに会社員を2年で挫折し、フリーランスを経由せずいきなり起業。訴訟4回、2000万円の損失、役員の裏切り、オフショア開発の地獄を乗り越え10年生き残る。心理学・教育学に1000万円投資し、独自の「成長力学」を確立。現在は生成AI教育に注力し、「3年を2日に変える」AIプログラミング2Daysキャンプを全国展開中。AIフレンズコミュニティを運営。

夢は「世界征服」——世界の常識を変え、新しい価値観を提示すること。